রোনাল্ডো না মদ্রিচ—কার বিশ্বকাপ স্বপ্ন শেষ হবে আজ? টরন্টোতে দুই কিংবদন্তির মহারণে ফুটবল বিশ্ব তাকিয়ে

নিজস্ব সংবাদদাতা : বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে আজ ফুটবলপ্রেমীদের জন্য অপেক্ষা করছে এক আবেগঘন লড়াই। কানাডার টরন্টোতে মুখোমুখি হচ্ছে পর্তুগাল ও ক্রোয়েশিয়া। এই ম্যাচটি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এটি ৪১ বছর বয়সী ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো অথবা ৪০ বছর বয়সী লুকা মদ্রিচ—দুই কিংবদন্তির মধ্যে কারও শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচ হয়ে উঠতে পারে।বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে এই প্রথমবারের মতো ৪০ বছরের বেশি বয়সী দুই আউটফিল্ড খেলোয়াড় বিশ্বকাপের মঞ্চে একে অপরের বিপক্ষে খেলতে নামছেন। ফলে ম্যাচটি শুধু নকআউট লড়াই নয়, বরং দুই যুগস্রষ্টা ফুটবলারের ক্যারিয়ারের এক ঐতিহাসিক অধ্যায়েরও সাক্ষী হতে চলেছে।

বিশ্বকাপের শুরুটা ভালো না হলেও ক্রোয়েশিয়া আবারও নিজেদের লড়াকু মানসিকতার পরিচয় দিয়েছে। প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে ৪-২ গোলে হারের পর তারা ঘুরে দাঁড়িয়ে পানামাকে ১-০ এবং ঘানাকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে। বিশেষ করে ঘানার বিরুদ্ধে ম্যাচে লুকা মদ্রিচের নিখুঁত অ্যাসিস্টে নিকোলা ভ্লাসিচ জয়সূচক গোল করেন। একইসঙ্গে মদ্রিচ নিজের ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেন, যা আন্তর্জাতিক ফুটবলে এক বিরল কৃতিত্ব।

অন্যদিকে, পর্তুগালের গ্রুপ পর্বের পারফরম্যান্স প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি। একটি জয় এবং দুটি ড্র নিয়ে তারা নকআউটে উঠলেও দলের আক্রমণভাগে ধার দেখা যায়নি। বিশেষ করে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনা চলছে। গ্রুপ পর্বে তিনি প্রতিটি ম্যাচেই পূর্ণ ৯০ মিনিট খেললেও গোলের সামনে খুব একটা প্রভাব ফেলতে পারেননি। তবে পর্তুগালের কোচ রবার্তো মার্তিনেজ এখনও রোনাল্ডোর ওপর পূর্ণ আস্থা রাখছেন। তাঁর কথায়, "রোনাল্ডোর ৯০ মিনিট খেলার মতো শারীরিক বা মানসিক কোনো সমস্যা নেই।" ২০১৮ সালের বিশ্বকাপের ফাইনাল এবং ২০২২ সালের সেমিফাইনালে ওঠা ক্রোয়েশিয়ার সাফল্যের অন্যতম কারিগর ছিলেন মদ্রিচ। অন্যদিকে, পাঁচবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী রোনাল্ডো দীর্ঘ দুই দশক ধরে পর্তুগালকে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম শক্তিশালী দলে পরিণত করেছেন। এই ম্যাচে দুই কিংবদন্তির অভিজ্ঞতা, নেতৃত্ব এবং মানসিক দৃঢ়তাই হতে পারে দলের বড় ভরসা। এখন পর্যন্ত দুই দেশের মধ্যে মোট ১০টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। এর মধ্যে পর্তুগাল জিতেছে ৭টি, ক্রোয়েশিয়া মাত্র ১টি এবং বাকি ২টি ম্যাচ ড্র হয়েছে। ক্রোয়েশিয়ার একমাত্র জয় আসে ২০২৪ সালের জুন মাসে একটি প্রীতি ম্যাচে, যেখানে মদ্রিচ ও আন্তে বুদিমিরের গোলে তারা ২-১ ব্যবধানে জয় পায়। সর্বশেষ ২০২৪ সালের নভেম্বরে নেশনস লিগের ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়। এই ম্যাচের বিজয়ী দল শেষ ষোলোতে স্পেন অথবা অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হবে। তবে তার আগেই টরন্টোর এই লড়াইয়ে নিশ্চিত হয়ে যাবে—বিশ্ব ফুটবলের দুই মহাতারকার মধ্যে একজনের বিশ্বকাপ যাত্রা আজই শেষ হতে চলেছে।ফুটবলপ্রেমীদের কাছে তাই এটি শুধুমাত্র একটি নকআউট ম্যাচ নয়, বরং দুই কিংবদন্তির উত্তরাধিকার, অভিজ্ঞতা এবং শেষ বিশ্বকাপ স্বপ্নকে ঘিরে এক আবেগঘন অধ্যায়।